第一章: 錆びたネオンと甘い劇薬
酸性雨が絶え間なくコンクリートを叩き、メガロポリスの夜をどぶ泥の色に染め上げている。
[Pulse]システム「エデン」の中枢サーバーに直結する第十三地下街の廃棄パイプ。[/Pulse]
その暗がり。泥とオイルに塗れた黒いタクティカルウェアの胸元が、浅い呼吸とともに上下する。
湿気を含んだショートカットの銀髪。そこから、チリチリと静電気が火花を散らす。
暗視ゴーグルを跳ね上げた奥で、アリアの紫の瞳が、モニターの羅列するコードを睨みつけている。
[A:アリア:冷静]「あと十秒。ファイアウォール、突破できる……」[/A]
[Think]頼む、開け。[/Think]
ひび割れたキーボードを叩く指先。極度の緊張から微かに震える。
鼻腔を突くのは、雨水に溶け込んだ錆びた鉄の臭気。
あと一つのエンターキー。
それを押し込もうとした瞬間。背後の暗闇から、カツン、と硬質な靴音が響く。
[Pulse]視界が、反転する。[/Pulse]
[A:ノア:冷静]「見事なクラッキングだ。だが、三秒遅い」[/A]
[Flash]背筋を、氷の刃で撫でられたような悪寒。[/Flash]
アリアが振り返るより早く、背後から伸びてきた黒革の手袋が、彼女の細い首を鷲掴みにする。
抵抗する間もない。冷たい壁に叩きつけられる背中。
肺から酸素が弾き出され、咳き込むアリアの視界に、仕立ての良い漆黒の軍服風スーツが映り込む。
流れるような黒髪の下、感情の欠片も浮かばない氷のような青い瞳。
治安維持局長官、ノア。
[A:アリア:怒り]「離せ……！ エデンの、犬め……！」[/A]
[Tremble]彼女は腰のナイフに手を伸ばす。[/Tremble]
だが、ノアは一切の暴力を振るわない。
ただ静かに、革手袋を外した素手を、アリアの汗ばんだ首筋に滑らせた。
氷のように冷たい指先。
そこから、チリッ、と致死量に満たない微弱な電流が流し込まれる。
[Sensual]
[Heart]ビクンッ、とアリアの体が大きく跳ねる。[/Heart]
痛いわけではない。
[Pulse]それは、脳髄を直接撫で回されるような、未知の感覚。[/Pulse]
[A:ノア:冷静]「脈拍、百二十。瞳孔が開いている。強がりとは裏腹に、君の肉体は非常に素直だな」[/A]
[Whisper]ノアが顔を寄せた。[/Whisper]
彼の肌から漂う、シトラスと冷たい金属が混ざり合ったような、甘く暴力的な香水。
その匂いを吸い込んだ瞬間、アリアの足の指がギュッと縮こまる。
[A:アリア:恐怖]「あ……っ、な、にを……」[/A]
[Blur]喉の奥から、自分でも聞いたことのない掠れた音が漏れた。[/Blur]
触れられているのは首筋だけだというのに、下腹部の奥深くから、じわりと熱い痺れが這い上がってくる。
[/Sensual]
[A:ノア:冷静]「君のすべては私が管理する。呼吸の回数すらもだ」[/A]
冷徹な宣告。
その言葉の裏に隠された粘着質な執着に気づいた時、アリアの視界は急激な暗転を迎え、意識は深い闇へと沈んでいく。
第二章: 豪奢な鳥籠と焦燥の蜜
意識の浮上。
目を開けると、そこは無機質な地下街とは無縁の、ベルベットの寝椅子とシャンデリアが輝く豪奢な部屋。
両手首を、絹のような手触りのリボンで背後の柱に固定されている。
衣服は奪われていない。黒のタクティカルウェアは着崩れたままだ。
[A:アリア:怒り]「っ……！ 殺せ！ こんな真似をして、何が目的だ！」[/A]
[Shout]喉を枯らして叫ぶアリア。[/Shout]
ノアはチェス盤のナイトの駒を指先で転がしながら、ゆっくりと彼女に歩み寄る。
[A:ノア:冷静]「痛めつけるのは三流のやることだ。私は、君の誇りが形を失い、液状に溶け落ちる瞬間が見たい」[/A]
[Sensual]
ノアの長くて冷たい指が、アリアの着崩れたウェアの隙間から、無防備な鎖骨へと滑り込む。
[Tremble]ゾクッと、粟立つ肌。[/Tremble]
[A:アリア:怒り]「触るな……っ！」[/A]
反抗の言葉を無視し、彼の指先は的確に、首の付け根から耳裏の柔らかな肉をなぞる。
さらに、タクティカルウェアの生地越しに、太ももの内側を這うように撫で上げた。
[Heart]布越しだというのに、指の輪郭が焼け付くように鮮明に伝わる。[/Heart]
[A:ノア:興奮]「ここが、君のウィークポイントか。システムログの通りだ」[/A]
[Whisper]耳元で囁かれる低く甘い声。[/Whisper]
同時に、彼の指先が、最も敏感な蕾のすぐそばを、意図的に避けてなぞる。
触れそうで、触れない。
[Pulse]寸止めの愛撫。[/Pulse]
[A:アリア:絶望]「ひっ……あ、やめ……」[/A]
眉間が激しく跳ね、奥歯を噛み締める。
だが、焦らされるたびに、彼女の意思とは無関係に、秘所の奥から熱い蜜がじゅわりと溢れ出す。
太ももの内側が痙攣し、布地が濡れていく不快感と、それを上回る圧倒的な快感。
[A:ノア:冷静]「どうした？ まだ何もしていない。自立した戦士の理性が、たかが指先の動き一つで崩壊するのか？」[/A]
[A:アリア:絶望]「ちが……っ、私は、こんな……ああっ！」[/A]
[/Sensual]
[Blur]視界が涙で滲む。[/Blur]
舌の根が痺れ、口の中に鉄の味が広がるほど唇を噛み破っても、波のように押し寄せる疼きを止めることができない。
ノアの冷たく青い瞳に見下ろされるたび、辱めと同時に、もっと触れてほしいという未知の渇望が、アリアの脳髄を犯し始める。
[Think]誰か……助けて。カイル……。[/Think]
心の奥底で幼馴染の名を呼んだ瞬間。重厚な扉が、けたたましい電子音と共に吹き飛ぶ。
第三章: 盤上の遊戯と靴底の誓い
硝煙の匂いと、粉塵。
舞い上がる瓦礫の中から、擦り切れた革のジャケットを羽織った青年が転がり込む。
無造作な茶髪と、琥珀色の瞳。
息を切らしながら、手にしたブラスターを構える。
[A:カイル:怒り]「アリア！ 無事か！ 絶対にお前を助け出す、約束する！」[/A]
[Flash]カイル。[/Flash]
アリアの目が大きく見開かれる。
[A:アリア:驚き]「来るな、カイル！ これは罠だ！」[/A]
叫びと同時。
部屋の四隅から、不可視のレーザーサイトがカイルの全身に赤い斑点を落とす。
[System]ターゲット・ロックオン。排除プロセス、スタンバイ。[/System]
ノアは表情一つ変えず、静かに指を鳴らす。
[A:ノア:冷静]「予定外のノイズだ。不快極まりない」[/A]
一発の銃声。
カイルの右膝が弾け、鮮血が絨毯を汚す。
[A:カイル:絶望]「がぁあっ！」[/A]
崩れ落ちる幼馴染。
[Tremble]アリアの全身の血が凍りつく。[/Tremble]
ノアはカイルの髪を掴み上げ、銃口をそのこめかみに押し当てる。
[A:ノア:冷静]「彼を救いたければ、自らの意志で私の犬になれ。今ここで、すべてを捨てて這いつくばれ」[/A]
[A:カイル:悲しみ]「やめろ……アリア、俺のことは、いい……逃げ、ろ……」[/A]
カイルの口から、血の泡がこぼれる。
アリアの胸の中で、何かが決定的に砕け散る音。
誇り。自由。これまで死に物狂いで守ってきた、たった一つのアイデンティティ。
それが、冷酷な現実の前に瓦解した。
[Impact]拘束を解かれたアリアは、膝から崩れ落ちる。[/Impact]
大理石の床に両手をつき、這うようにしてノアの足元へ。
[A:アリア:絶望]「……助けて。彼を、殺さないで……」[/A]
[A:ノア:冷静]「聞こえないな。犬はどう鳴く？」[/A]
[Sensual]
アリアは震える唇を、ノアの磨き上げられた革靴の爪先に寄せる。
[Heart]泥と血の味が、舌先に広がる。[/Heart]
[A:アリア:絶望]「私を、あなたの……犬にして、ください……っ」[/A]
[/Sensual]
チュッ、と微かな音が響く。
カイルの琥珀色の瞳が、絶望に見開かれる。
[A:カイル:絶望]「アリア……嘘だろ……？」[/A]
決して交わることのない決定的なすれ違い。
ノアの唇の端が、ほんのわずかに、満足げに引きつった。
戻れない喪失の痛みが、アリアの心を完全に破壊する。
第四章: 飼い慣らされる本能
窓のない、ノアの私邸の最奥。
外の酸性雨の音すら届かない、静寂と甘い香水に満たされた空間。
アリアの首には、重厚な革の首輪。
タクティカルウェアは脱がされ、薄いシルクのネグリジェ一枚。
[Pulse]トクン、トクン。[/Pulse]
鼓動だけが、耳障りに響く。
[A:ノア:冷静]「食事の時間だ。口を開けろ」[/A]
ノアの指先が、アリアの唇をなぞる。
[Tremble]彼女はビクッと肩を揺らすが、逆らうことはできない。[/Tremble]
ゆっくりと口を開き、ノアの指に塗られた甘いゼリー状の栄養剤を舐め取る。
舌先が、冷たい指の腹に絡みつく。
[Sensual]
[A:ノア:興奮]「いい子だ。だいぶ、学習してきたようだな」[/A]
ノアの手が、アリアの銀髪を撫で、そのまま首筋から鎖骨、そして胸の膨らみへと滑り落ちる。
[Heart]薄い布越しに、硬く尖った先端が摘み上げられる。[/Heart]
[A:アリア:興奮]「あっ……んっ……」[/A]
最初はカイルを救うための、ただの自己犠牲。
だが、ノアが与える徹底的なマインドコントロールと、計算され尽くした溺愛の責め苦。
彼に触れられるたび、頭の中を埋め尽くすシトラスと金属の香り。
それが、猛毒のようにアリアの思考を溶かしていく。
[Think]嫌だ。こんなの、私じゃない。[/Think]
理性が警鐘を鳴らす。
自由を求めて戦っていた記憶が、頭の隅で悲鳴を上げている。
だが。
[Whisper]「もっと……触れて……」[/Whisper]
無意識に漏れた自分の声。アリアは自身の変貌に絶望しながらも、自らの指を強く噛んで快感に耐えようとした。
ノアの冷たい手が、太ももの内側を割り開き、最も熱を帯びた秘所の入り口を、指の腹でゆっくりと円を描くように撫でる。
結合はされない。決して、最奥へは踏み込まない。
[Pulse]ただ、ひたすらに外側から快感を刷り込まれる。[/Pulse]
[A:アリア:狂気]「ああっ！ ノア、お願い……っ、中、に……っ！」[/A]
背中が弓なりに反り、足の指がシーツを掻きむしる。
涎が口角から垂れ、白目を剥きそうになるほどの快楽の波。
[A:ノア:冷静]「まだだ。君が心から私だけを求め、過去のすべてを捨てるまで、これは終わらない」[/A]
[/Sensual]
冷徹な瞳で見下ろされるだけで、アリアの最奥から、シーツを濡らすほど熱い雫がとめどなく零れ落ちる。
自分が自分でなくなっていく恐怖と、それに溺れる底なしの悦び。
限界まで張り詰めた彼女の精神。それは、次のノアの行動によって、粉々に砕け散った。
第五章: 星屑と狂気の絶頂
[Glitch]システム「エデン」、コア機能停止。再起動不可能。[/Glitch]
無機質なアナウンスが、メガロポリス全体に響き渡る。
常に街を照らしていた毒々しいネオンが、次々と落ちていく。
[Impact]闇。[/Impact]
完全なブラックアウト。
ノアは、震えるアリアを抱き抱え、私邸の最上階にあるバルコニーへと歩み出る。
冷たい風が、二人の肌を撫でる。
だが、雨は降っていない。
[A:アリア:驚き]「エデンが……止まった？ あなたが、やったの……？」[/A]
[A:ノア:冷静]「ああ。君のすべてを管理するためには、古いシステムは邪魔だったからな」[/A]
ノアが空を指差す。
酸性雨の分厚い雲が、エデンの気象コントロールを失って消え去っていく。
そして、現れたのは。
[Flash]無数の、光の奔流。[/Flash]
本物の星空。
アリアがかつて夢見、古い紙の本の中でしか知らなかった、圧倒的な宇宙の瞬き。
それが、ガラス片をぶちまけたように、二人の頭上に降り注いでいる。
[A:ノア:愛情]「君に、これをプレゼントしよう。世界を壊してでも、私は君を手に入れる」[/A]
狂気。
エデンを破壊し、何百万人の生活を犠牲にしてまで、ただ一人の女を所有するための暴挙。
だが、その異常なまでの執着が、アリアの最後の理性を焼き尽くす。
[A:アリア:狂気]「ノア……ああ、ノア……っ！」[/A]
[Sensual]
アリアは自らノアにすがりつく。
彼の漆黒のスーツを掴み、その冷たい唇に自らの熱い唇を押し当てる。
[Heart]貪るようなキス。[/Heart]
シトラスの香りと、涙のしょっぱい味が混ざり合う。
[A:アリア:興奮]「欲しい……あなたの、全部……っ。私を、壊して……っ！」[/A]
[Shout]「お願い、私を、満たしてぇぇぇっ！！」[/Shout]
なりふり構わぬ懇願。
誇りも、レジスタンスとしての使命も、すべてが星屑のように消え去った。
ノアの瞳に、初めて燃え盛るような独占欲の色が宿る。
[A:ノア:興奮]「君は、私のものだ。永遠に」[/A]
ノアの熱い楔が、アリアの濡れそぼった花弁を割り、初めてその最奥へと突き進む。
[Pulse]貫かれる鈍痛と、それを遥かに凌駕する圧倒的な快楽。[/Pulse]
[A:アリア:狂気]「あぁぁっ！ あぁ、あ、あああっ！！ だめ、壊れる、真っ白になるぅっ！！」[/A]
二人の肉体が、星空の下で激しく打ち付けられる。
水音が響き、汗と蜜が混ざり合った匂いが夜風に溶けた。
アリアの視界で、星々が明滅する。
ノアの動きに合わせて、世界そのものが揺らいでいた。
[Tremble]「いくっ……ノア、私、いく……っ！」[/Tremble]
[Flash]全身の筋肉が硬直する。[/Flash]
ノアの剛直が最も深い場所を突き上げた瞬間、アリアの脳髄が真っ白に染まった。
彼から注がれる白き熱を受け止めながら、彼女は絶叫とともに究極のカタルシスへと到達する。
[/Sensual]
痙攣が続く肉体。
だが、アリアの心はかつてないほどの平穏に包まれている。
もはや、自由などいらない。
この冷たくて甘い毒の満ちた鳥籠の中だけで、永遠に呼吸を続けていく。
星屑が降り注ぐ中、彼女はノアの胸に顔を埋め、歓喜に震えながら微笑み続ける。
世界が終わるその日まで、誰にも渡さないと誓うように、ノアの腕が彼女を強く抱きしめる。
