第一章: 終わりの始まり
深い森が海風にざわめく。洋館の分厚い窓ガラスを叩き続ける無数の雨粒。
濡れた鉛色の空から降り注ぐ冷たい水滴の音。広大な室内に反響する、ただそれだけの静寂。
アンティークのスタインウェイ。象牙の鍵盤の上で、白鐘響子の指は完全に硬直していた。
弾けない。音が、消えた。
ドクン、と鼓動が跳ねる。
喉の奥がカラカラに乾き、息をするたびに軋む胸の奥。
床に散乱する楽譜の山。見えざる焦燥が、彼女の細い首をギリギリと絞め上げる。
音もなく開く、重厚なマホガニーの扉。
雨の匂いに混じる、冷たく整ったオーデコロンの微かな香り。
灰原崇。
プラチナブロンドの短い髪。氷のような三白眼の青い瞳が、銀縁の眼鏡の奥から響子を射抜く。
一寸の隙もない完璧な仕立ての黒スーツ。彼が纏う威圧感。
ビクリと、響子の肩が跳ねた。
灰原 崇「また、指が止まっているね」
死刑宣告のように近づく、革靴の足音。
背後に立った彼の手が、肩口を滑る。
凍りつくほどに冷たい、その指先。
白鐘 響子「……っ。わたし、どうしたらいいの……。音が、分からないの」
灰原の冷酷な指が、響子の柔らかな首筋を執拗になぞる。
背筋を駆け巡る電流。
ビクンと身をよじらせる響子を強引に押さえ込み、灰原は彼女の耳元へ顔を寄せる。
「君は何も考えなくていい。私の与える快楽と音の中だけで生きていればいいんだ」
耳の裏を撫でる、粘着質な吐息。♥
響子の濡れた黒瞳の奥。微かな抵抗の火が、スッと消え失せた。
ああ……この人の声を聞いているだけで、頭の芯がトロトロに溶けていく……
ピシャァァァッ！
窓外で轟く、巨大な雷鳴。
白く光る部屋。響子の心に、決して抜けない絶対的な支配の楔が深く、深く打ち込まれる。
◇◇◇
第二章: 隔離と静寂のソナタ
外部からのあらゆるノイズは完全に遮断されている。
聞こえるのは、灰原の足音と、彼が淹れる紅茶を注ぐかすかな音。
部屋いっぱいに広がる、むせ返るほど甘いダージリンとスパイスの香り。
灰原 崇「飲みなさい。君の強張った神経を解きほぐしてくれる」
ティーカップを受け取る響子の指先。微かな震え。
一口含む。甘い。ひたすらに甘く、舌の付け根が痺れるような錯覚。
飲み干した彼女を、灰原はピアノの椅子へと座らせた。
白鐘 響子「あなたの言う通りにするから……教えて、私の弾くべき音を」
灰原は決して響子の体を乱暴に扱うことはない。
ただ、冷たい指先で背中の起伏をなぞり、首筋から耳の裏にかけて執拗に吹きかける吐息。
それだけで、響子の体は限界へと追いやられる。
交わることのない、圧倒的な非対称の儀式。
灰原 崇「ここはフォルテだ。もっと感情を剥き出しにしろ」
「あ……っ、はいっ、はぁっ……！」
鍵盤を叩くたび、灰原の指が裾から滑り込み、膝裏から太腿の柔らかな肉を撫で上げる。
直接触れられていないのに、奥の濡れた秘所から、熱い蜜がとめどなく溢れ出す。
縮こまる足の指。弓なりに反る背中。
ドクン、ドクン、ドクン。
白く明滅する視界。口の端から細く糸を引く、だらしない涎。
おかしい……こんなの、狂ってる。でも……もっと、もっと彼に支配されたい……！
見下ろされるだけで、敏感な花芯が擦れるように疼き、幾度も幾度も極限の絶頂に叩き落とされる。
灰原の与える快楽なしでは、もはや一音たりとも紡げない肉体。
完璧に調律された楽器のように、飼い慣らされていく響子。
だが、その毒にまみれた甘い蜜月に、唐突に鳴り響く不協和音。
◇◇◇
第三章: 暴かれた毒の茶会
重厚な扉の向こうから聞こえるはずのない、荒々しい足音。
鍵が壊される金属音とともに、見慣れない男が部屋に飛び込んでくる。
少し癖のある茶髪。強い意志を秘めた茶色い瞳。
動きやすいオーバーオールに、袖を捲り上げた白いシャツ。指先のタコ。
天海 蒼太「響子！」
鍵盤に突っ伏したまま、霞む目で彼を見つめる響子。
幼馴染の蒼太。過去の清らかな光。
床に転がるティーカップを拾い上げ、顔をしかめる蒼太。
天海 蒼太「やっぱり……目を覚ませよ響子！ あいつはお前を壊そうとしてるんだぞ！」
彼の言葉に、ピクリと跳ねる響子の眉間。
鞄から成分表のような紙を叩きつける蒼太。
天海 蒼太「この紅茶の茶葉……神経を麻痺させ、依存を引き起こす薬物が致死量スレスレで配合されてる！ あいつは故意にお前の才能を削り落としてるんだ！」
毒。
息が止まる。
あれほど甘く、私を癒してくれていたものが。
頭蓋骨の裏側で、ギリギリと軋む理性。
振り返ると、いつの間にか部屋の入り口に立つ灰原。
虫けらを見るように蒼太を一瞥する、冷酷な青い瞳。
白鐘 響子「……灰原……？ 嘘、ですよね……？」
震える声で糾弾しようと立ち上がる響子。
だが、灰原がゆっくりと一歩踏み出した瞬間。
冷たく暗い瞳に見つめられただけで、響子の奥底の濡れた花弁が♥トクン、と熱を帯びて収縮する。
怒りよりも先に、全身を駆け巡る激しい渇望と恐怖。
膝から力が抜け、冷たい床への崩れ落ち。
ああ……どうしよう。彼が私を壊していたとしても……この熱い視線がないと、私、生きていけない……！
完全に調教された己の体に降り注ぐ、圧倒的な絶望。
蒼太はそんな響子の腕を強引に掴み、走り出した。
◇◇◇
第四章: 泥濘に咲く狂信
嵐の森。
頬を打ち据える横殴りの雨。
泥濘に足を取られながら、蒼太に引かれるままに走る響子。
焼け焦げるように痛い肺。泥に塗れ、肌に冷たく張り付く白いレース。
天海 蒼太「もう少しだ……！ 森を抜ければ、警察が……！」
だが、森の出口。
壁のように立ち塞がる数台の黒塗りの車と、傘を差した男たち。
中央に立つ灰原の黒い傘。一滴の雨にも濡れていない、彼のプラチナブロンド。
灰原 崇「無駄な足掻きだ。不完全なノイズは、ここで消去する」
微かに動く灰原の指。
次の瞬間、蒼太に群がる男たち。彼を泥水の中にねじ伏せる。
鈍い打撃音。飛び散る赤い飛沫。
泥に塗れながらも響子を見つめる、蒼太の茶色い瞳。
天海 蒼太「逃げろ……響子ぉぉぉ！！」
蒼太の頭を踏みつける男の靴。
このままでは、唯一の光だった彼が殺されてしまう。
圧倒的な権力と暴力の差。最初から存在しなかった逃げ道。
響子の喉の奥から漏れる、獣のような嗚咽。
泥水の中に両膝をつき、這うようにして灰原の足元へ。
雨に打たれ、泥にまみれた体。
震える両手で、灰原の冷たい革靴の甲にすがる響子。
泥に汚れた自らの唇を、その靴先へそっと押し当てる。
白鐘 響子「やめて……お願い、やめて……っ！」
「一生、あなたの足元で弾き続けます！ あなたの言う通りにするから……だから……っ！」
涙と雨水が混じり合い、伝い落ちる頬。
響子の濡れた黒髪を掴み、乱暴に上を向かせる灰原の冷たい手。
見下ろす氷の瞳に揺らめく、暗い炎。
「……誓ったな。もう二度と、私から逃がさない」
泥に汚れた響子の唇を強引にこじ開け、舌の奥深くまで侵入する彼の親指。
♥
屈辱と絶望の中。電気に打たれたように激しく痙攣する響子の肉体。
泥水の中に白濁の涎をこぼしながら、完全な服従の快楽へと沈んでいく。
音を立てて砕け散る、最後の理性。
「あ……ぁ、あ、だめ、壊れる、真っ白になるぅっ！」
◇◇◇
第五章: 永遠の不協和音
静寂を取り戻した洋館の応接室。
暖炉の火が、パチパチと乾いた音を立てて爆ぜる。
窓の外には、まるで何事もなかったかのように晴れ渡った青空。
美しいスタインウェイの前に座る響子。
もはや、その目に以前のような虚ろさはない。
ただ、狂信的なまでの熱が、濡れた黒瞳の奥底でドロドロと渦巻いている。
灰原 崇「素晴らしい。今日の君の音は、実に甘美だ」
白鐘 響子「ありがとうございます……。すべて、あなたのおかげです」
灰原の背後からの抱擁。
彼の冷たい手が、響子の豊かな胸の膨らみを無造作に揉みしだく。
「もっとだ。もっと私を愉しませろ」
♥
「はいっ、はぁっ……！ 弾きます、ずっと……！」
熱い吐息とともに、花芯の奥からじゅわりと溢れ出す濃密な蜜。
もはや毒の茶すら必要ない。
彼が存在するだけで、響子の身体は際限なく発情し、鍵盤に絶頂の音を刻み続ける。
部屋の片隅。
そこには、泥だらけのオーバーオールの切れ端が、ゴミのように打ち捨てられている。
蒼太の行方を知る者は、もう誰もいない。
狂気と快楽が織りなす、完璧な隔離と静寂のソナタ。
決して終わることのない、美しくも破滅的な調べが、海風に乗ってどこまでも響き渡る。
