第一章: 狂気と愛の断頭台、そして冷たい監禁室への回帰
凍てつく雨が、容赦なく剥き出しの肌を叩き、濡れた鉄の刃がじわりと首筋に触れた。
泥と混ざり合う大衆の罵声が、激しい雨音を掻き消すほどの音量で鼓膜を劈く。
死の匂いに満ちた世界で、僕の視線の先に現れたのは、泥と赤黒い血にまみれた白いシルクドレスを纏う彼女だった。
レイン・ヴァルハイト「なぜ、お前がここにいる……」
無造作に伸びた黒髪の隙間から、僕の鋭い三白眼が彼女の姿を克明に捉える。
かつて僕が地下室に監禁し、肉体的にも精神的にも限界まで追い詰めたはずの公爵令嬢、エリシア・フォン・ローゼンブルク。
彼女は僕を裏切り、偽りの英雄ヴィクトール・クロイツと手を組んで、僕をこの処刑台へと送り落とした張本人のはずだった。
しかし、彼女は兵士たちの荒々しい制止をすり抜け、這うようにして僕の足元へとしがみつく。
その美しいプラチナブロンドの髪を泥水に汚しながら、僕の薄汚れた靴に、狂おしいほどの執着を込めて口づけを落とした。
エリシア・フォン・ローゼンブルク「ねえ、レイン・ヴァルハイト。私を置いていかないで。あなたの手で、もっと、もっと私を壊してほしかったの」
彼女の深い青色の瞳の奥に宿るのは、ねっとりとした狂気と、背筋が凍るほどの恍惚。
僕に向けていたのは憎悪ではなく、底なしの依存と、歪みきった愛だった。
すべてが、遅すぎた。
ごう、と風を切って、重い鉄の刃が滑り落ちる。
僕の意識は、冷たい衝撃と共に深い闇へと暗転した。
カビと、錆びついた鉄の鼻を突く悪臭が、突如として肺腑を支配した。
ひんやりとした不快な湿気が肌にまとわりつき、見覚えのある、あの暗い地下監禁室の光景が視界に広がる。
手元を凝視すれば、そこには使い古されて血錆の浮いた重い鎖。
目の前には、太い鉄鎖で両手を手すりに繋がれ、ぼろぼろに引き裂かれたドレスの隙間から白い肌を覗かせた、エリシア・フォン・ローゼンブルクが震えていた。
回帰が実行されました
３年前の、僕が彼女を売国奴として捕らえ、この暗闇に監禁したあの日へと巻き戻ったのだ。
今度こそ、お前をこんな暗い地獄から、鎖から、解放してやる。
僕は彼女を救い出すため、その冷たい鎖に向かって、震える手を伸ばした。
第二章: すれ違う救済と、暴かれるマゾヒスティックな真実
僕の指先が、彼女の細い手首に刻まれた痛々しい赤黒い鬱血痕に、そっと触れようとした瞬間。
エリシア・フォン・ローゼンブルク「嫌！ ほどかないで！ お願いだから！」
エリシア・フォン・ローゼンブルクは、裂けた悲鳴のような声を上げ、僕の手を激しく拒絶した。
レイン・ヴァルハイト「何を言う、エリシア・フォン・ローゼンブルク。僕はもう、お前を縛るつもりはないんだ」
エリシア・フォン・ローゼンブルク「どうしてそんなに優しい目で私を見るの？ いつものように、冷たい言葉で私を罵って、その強い手で私を縛り上げてよ！」
彼女の瞳に、あの断頭台の前で見せた、すべてを焼き尽くすような恍惚とした狂熱が、確かに蘇る。
ドクン、と心臓がうるさく跳ね上がり、喉の奥が乾く。
まさか、お前もあの記憶を……断頭台の、あの瞬間を覚えているのか？
エリシア・フォン・ローゼンブルク「あなたの冷たい指が触れるだけで、私は、私は壊れてしまいそうなの。お願い、私をあなたの所有物だと、もう一度、刻みつけて」
エリシア・フォン・ローゼンブルクは自ら錆びた鎖を細い首へと巻き付け、僕の手を引き寄せ、その喉元へと強く押し当てる。
お淑やかで上品だったはずの声の中に、ねっとりとした甘い狂気が、深く、深く混ざり合う。
彼女を支配し、傷つけることでしか愛を表現できなかった、僕の歪んだ精神。
そして、僕から与えられる苦痛と、冷徹な支配にしか生の喜びを見出せない、彼女の異常な本性。
二つの歪んだピースが、最悪にして最上の形で噛み合っていく。
レイン・ヴァルハイト「お前を縛る鎖だけが、僕たちの愛を証明するんだ。大人しく僕に飼われていろ、エリシア・フォン・ローゼンブルク」
僕は彼女の細い首筋を強く握り締め、その柔らかな皮膚に、二度と消えない赤い痕を刻みつけた。
その時、頑丈な地下室の鉄扉が、凄まじい衝撃音と共に外側から粉砕された。
第三章: 偽りの英雄の乱入と、血塗られた真実の支配
破壊された扉の隙間から差し込む眩しい松明の光の中に、黄金の甲冑がぎらぎらと輝く。
ヴィクトール・クロイツ「案ずるな、私が来た！ 悪党レイン・ヴァルハイト、貴様の非道もここまでだ！ エリシア・フォン・ローゼンブルク様、今すぐお助けします！」
聖剣を大袈裟に構え、歪んだ正義感を顔に張り付けた男、ヴィクトール・クロイツ。
前世で僕を罠に嵌め、エリシア・フォン・ローゼンブルクを己の戦利品として奪い去った、偽りの英雄。
ここでまた、すべてを奪われるのか……。いや、絶対に渡さない。
僕が身構えた瞬間、僕の隣にいたエリシア・フォン・ローゼンブルクの表情が、一瞬で氷のように冷え切った。
エリシア・フォン・ローゼンブルク「邪魔をしないで、不潔な泥棒猫。私とレイン・ヴァルハイトの、この神聖な時間を汚すつもり？」
エリシア・フォン・ローゼンブルクは、僕の革コートのポケットから、躊躇なく拷問用の鋭利な短剣を抜き取った。
ヴィクトール・クロイツが呆然と口を開ける中、彼女は一切の迷いなく、その刃を彼の胸元へと深く突き立てた。
ぐちゅり、と鈍い音を立てて、肉と骨が切り裂かれる。
ヴィクトール・クロイツ「が、はっ……エリ、シア・フォン・ローゼンブルク……様……なぜ……？」
鮮血が噴き出し、彼女のプラチナブロンドの髪と、僕の黒いコートを鮮やかに赤く染め上げていく。
床に崩れ落ち、痙攣するヴィクトール・クロイツを、彼女は路傍の虫ケラでも見るような冷酷な目で見下ろした。
返り血をその赤い舌で妖艶になぞり、彼女は恍惚とした表情のまま、再び僕の前に跪いた。
エリシア・フォン_ローゼンブルク「♥「これで邪魔者は消えたわ。ねえレイン・ヴァルハイト、早く私を縛って。今度はもっと、きつく、息ができないほどに」[/Heart]」
彼女の底知れない歪んだ執着が、僕の魂を完全に捕らえて離さない。
僕が彼女を支配しているのではない。
僕こそが、彼女の被虐愛という名の逃れられない檻に、永遠に監禁されているのだ。
レイン・ヴァルハイト「ああ、お前を二度と離さない。この血錆びた鎖で、永遠に僕に繋がれていろ」
僕は歪んだ笑みを浮かべ、彼女の首に再び重い首輪を嵌め、その鎖を誰よりも強く、愛おしそうに引き寄せた。
