第一章: 紅蓮の朝食戦争
ベル・ルシード「頼むから世界を滅ぼす前に、まず脱ぎ散らかした鞘を片付けてくれ！」
薄青の瞳の縁にどす黒い隈を刻みつけたベル・ルシードは、脂汗の浮かぶ額から透き通る白髪を振り乱して絶叫した。ほつれかけた純白の神官服の上には、幾重もの油染みと研磨粉が染み付いた茶色い牛革のエプロン。右手に握りしめた鈍色の包丁が、早朝の井戸水で洗われた大根のみずみずしい肌へ触れる寸前、武器庫の湿った大気が轟音とともに沸騰した。
深紅の光彩が螺旋を描き、緋色の長い波打つ髪を揺らしながら、豊満な美女の輪郭を暴力的なまでの密度で編み上げる。黒漆の拘束帯めいたドレスの胸元をむざむざと押し広げ、蛇のように縦へ裂けた黄金の双眸が妖しく細められた。漂うのは、噎せ返るような血の鉄錆と甘美な百合の香り。
天滅の深紅槍・リリス「ねえベル、今日の朝食は私の穂先で捌いて？ それとも……あなたの心臓を突いてあげましょうか？」
かつて神々を数十柱貫き潰した血塗られた穂先が、ベルの喉仏へと冷たい金属熱を這わせる。♥荒々しくも熱い吐息が首筋の産毛を微かに震わせた。[/Heart]肌の上をじわりと滑る切っ先は、わずかコンマ数ミリで頸動脈を切り裂く間合いを狂おしいほど正確に維持している。
天滅の深紅槍・リリス「そんな安物の刃物でベルの柔らかな指が傷ついたらどうするの？ 私の穂先なら、細胞の一つひとつまで分子レベルで完璧に解体してあげるわ！ 桂剥きどころか、素粒子剥きだって一瞬なのよ？」
真紅の槍身が微細に超振動を起こし、周囲の空間が赤黒い衝撃波を孕んでひび割れた。床板が焦げ付き、炭化していく異臭が鼻腔を突き刺す。
裁定の白銀弓・ウリエル「お黙りなさい、この脳筋流血愚民槍！」
耳朶を劈く甲高い怒声とともに、眩いプラチナブロンドのツインテールが嵐のように乱舞した。純白の磁器を思わせる甲冑風ミニスカートを翻し、白銀の大弓が至近距離で満月に引き絞られる。弦を維持する華奢な指先からは、神殿を基礎ごと吹き飛ばす規模の超高密度プラズマが漏れ出していた。
裁定の白銀弓・ウリエル「わたくしの極細光熱矢なら、皮だけを〇・〇一ミリの狂いもなく蒸発させられますわ！ ベル、その無駄に尖っただけの危険粗大ゴミではなく、気品あふれるわたくしを選びなさい！ なんで毎朝毎朝、そこの赤毛女ばかり贔屓するのですの！」
青筋を浮かべたウリエルの白い額に汗が滲む。傲慢に跳ね上がった眉の裏で、小刻みに揺れる碧眼がすがりつくような熱情と涙目を宿していた。
ベル・ルシード「二人とも頼むから刃先を引いてくれ！ 桂剥きに素粒子分解も極細プラズマも要らない！ 大根が分子ごと蒸発したら今朝の味噌汁の具が虚無になっちゃうだろうが！」
二振りの神話兵装から放たれる熱波と光輝が、築数百年の粗末な台所に張られた脆弱な結界をギシギシと軋ませる。ベルの細い指先が、躊躇なくリリスの鋭利な穂先とウリエルの張り詰めた弦を同時に掴み取った。常人なら肉片すら残らない接触――だが、彼の手は千の夜をかけて彼女たちを宥めてきた奇跡の愛撫そのものだった。
天滅の深紅槍・リリス「んっ……あぁ、ベルの指が、金具の奥に……一番弱い結合部に擦れて……あぁんっ！」
裁定の白銀弓・ウリエル「ひゃぅっ！ 弦の中央をそんな風に弾かれたら、わたくし……腰が、声が漏れてしまいますわ……っ！」
皮膚を通して直接伝わる、凶器たちの生々しい体温と狂乱の拍動。敏感な神核を的確に愛撫されたかの如く、二人の美貌が艶めかしい紅潮に染め上げられる。
ねっとりとした嬌声と熱狂の吐息が六畳一間の台所に充満した瞬間、重厚な石造りの窓枠が凄まじい破砕音を立てて内側へ弾け飛んだ。神聖なる絶対零度の極光が、朝の湿った温もりを微粒子ごと消し飛ばす。
第二章: 神威の監査官と死刑宣告
吹き荒れる瓦礫と白煙の向こう側から、六枚の豪奢な黄金翼が朝の陽光を完全に遮断して展開する。金糸の長髪を厳格に結い上げた威風堂々たる偉容。埃一つ付着していない純白と黄金の儀礼軍装に身を包んだ熾天使ミカエルが、刃物めいた無機質な眼差しで足元を見下ろしていた。
熾天使ミカエル「第七武器庫管理人ベル・ルシード。貴殿による封印指定兵装の私的占有、および神界秩序に対する反逆の容疑を確認した」
磨き抜かれた白銀の軍靴が、床に転がった木製まな板を容赦なく踏み砕く。乾いた木片が無惨に飛び散った。
熾天使ミカエル「神界規律第三十七条に基づき、貴殿を即刻処刑とする。両兵装は直ちに溶解炉へ移送し、分子融解処分を執行する。……感情を持つ兵器など、規律の汚点に過ぎぬ」
ベルの首筋の毛穴という毛穴が逆立ち、肺腑を刺すような氷の殺気が背骨を駆け抜けた。心臓が肋骨の内側を激しく乱打する。
天滅の深紅槍・リリス「私のベルを、殺す……？ 神界など、今ここで焼き滅ぼしてあげるわ！」
血管のように脈打つ緋色の結晶から溢れ出た紅蓮の劫火が、武器庫の天井を支える梁を一瞬で炭化させた。瞳孔を完全に見開いたリリスの口元が、残虐な狂悦に裂ける。
裁定の白銀弓・ウリエル「わたくしの唯一無二の射手を奪う者は、たとえ最高位の熾天使だろうと眉間を因果ごと消滅させて差し上げますわ！」
数万を数える白光の矢が頭上の空間を隙間なく埋め尽くし、極限まで張り詰めた弦が高周波の共鳴音を唸らせた。二つの神話級の質量が、いまにも天蓋を吹き飛ばそうと暴威を膨らませる。
ベル・ルシード「二人とも待つんだ！ ここで攻撃したら君たちまで本物の大罪兵器として登録抹消される！」
ベルは血の気の引いた顔で、剥き出しの殺意が交錯する嵐の只中へ割って入った。その無防備な背骨を正確に捉え、ミカエルの掲げた右手から金色の雷光が幾何学模様を紡ぎ出す。
熾天使ミカエル「問答無用。神聖粛清。塵へと還るがよい」
《全兵装強制拘束雷獄》の極光が雷鳴とともに放たれた刹那、ベルの視界を二つの影が完全に塗り潰した。
第三章: 愛の家庭的逆転劇
カチリ、と硬質な金属音が鼓膜を叩き、神話兵装の自己定義コードが超高速で逆流した。
リリスの凶刃が灼熱の赤を宿したまま、円筒形の超振動カッターへと瞬時に骨格を組み替える。ベルの頭上を襲った致死の雷撃を穂先の腹で軽やかに受け流すと、その莫大な破壊エネルギーを極小の熱電変換セルへと強制誘導した。
天滅の深紅槍・リリス「ベルの仕込みを邪魔する者は、神だろうと極上の具材にして煮込んであげるわ」
超音波の微小振動が台所中を駆け巡る。粉砕されたはずのまな板の破片を避け、宙に浮いた根菜と乾燥肉がミクロの精度でサイコロ状に切り落とされ、ベルの足元にあった鉄鍋の中へ音もなく吸い込まれた。ジュウと心地よい音とともに、凝縮された昆布と干し椎茸の芳醇な神聖出汁の香りが廃墟と化した空間を満たしていく。
裁定の白銀弓・ウリエル「ふん、光熱の精密収斂ならわたくしの専売特許ですわ！」
ウリエルの弦から放たれた極光の網が、ミカエルの全身を寸分の隙もなく拘束した。しかし、肉体を内側から焼き焦がすはずの熱線は、軍装の繊維の奥底に付着した微細な埃とダニのみを選択的に分子分解する『神聖乾燥殺菌光』へと反転していた。
唐突な静寂が、荒れ狂っていた風を切り裂いて部屋に落ちる。
ミカエルの純白の軍装は新品を遥かに凌駕する白光を放ち、シワ一つない極上のアイロンがけ状態へ復元されていた。そして威風堂々たる鼻先には、リリスの槍熱で完璧な温度に保たれた、湯気を立てる根菜スープの木匙が突きつけられている。
ベル・ルシード「ミカエル様！ ご覧の通り、彼女たちは殺戮兵器などではありません！」
青い瞳に一切の怯みを消し去り、エプロンの裾を払ったベルが確信に満ちた声で言い放った。喉の渇きを堪え、腹の底から言葉を絞り出す。
ベル・ルシード「天界の過酷な官僚労働を癒やす至高の全自動調理器兼、超高性能繊維ケア機器です！ 彼女たちを破壊することは、天界生活環境改善法第四条『公務員の健全なる労働環境の維持』に明白に抵触します！」
天滅の深紅槍・リリス「ふふ、ベルの仰せのままに。いつでも極上の温もりを胃袋に注ぎ込んであげる」
裁定の白銀弓・ウリエル「べ、別にあなたのためじゃありませんけれど、ついでに靴の泥も消滅させて差し上げましたわ！」
極限まで研ぎ澄まされた出汁の芳香が、数日不眠不休で書類仕事をこなしてきた熾天使の嗅覚を無慈悲に凌辱する。ミカエルの整った眉間が、激しく痙攣した。震える右手が自律行動を失い、無意識のうちに木匙を奪い取ると、白濁したスープを唇へと運ぶ。
熾天使ミカエル「……っ！ この、滋味……胃壁に染み渡る神聖塩の塩梅、それに我が翼の羽毛一本一本に至るまでの完璧な静電気除去と防虫加工……だと……？」
第四章: 狂気と愛の日常は続く
熾天使ミカエル「……み、認めよう。この神具たちは、極めて有用な天界最高峰の福利厚生用・生活調度品であると！」
両耳の先端を林檎のように赤く染め上げた最高監査官は、監査書類に震える手で『極めて適合』の朱印を叩きつけると、黄金の翼を無様にはためかせ、逃げるように武器庫の天蓋の穴から天界中枢へと飛び去っていった。空には、舞い散った数枚の黄金の羽だけが所在なげに漂っている。
茜色の夕暮れが、修繕魔法で突貫補修された武器庫の濡れ縁を暖かく染め抜いていた。
ベル・ルシード「はぁ……なんとか、今度こそ首がつながった……」
濡れ縁に腰を下ろし、深く息を吐き出したベルの背中に、即座にむせ返るような薔薇の芳香と柔らかく重い質量が密着した。
天滅の深紅槍・リリス「よくも機転を利かせてくれたわね、ベル。♥ご褒美に、今夜は私の柄を心ゆくまで磨かせてあげる……断ったら、本当に心臓を貫いちゃうから[/Heart]」
氷のように冷徹な穂先の背が、ベルの喉仏から胸元へと淫靡な軌跡を描いて滑り落ちていく。布越しに伝わる豊満な双丘の熱が、疲弊した神経を乱暴に侵食した。
裁定の白銀弓・ウリエル「ず、ずるいですわリリス！ わたくしだってベルの首筋に光熱の印をつけて差し上げます！」
ウリエルがベルの左腕を強引に抱え込み、自身の薄い胸元へと強く押し当てた。白銀の弦が、逃げ道を塞ぐようにベルの五本の指へ複雑に絡め取られる。
裁定の白銀弓・ウリエル「調度品扱いされた屈辱、今夜たっぷり身体でお世話していただきますわよ……眠れるなんて思わないことですわ……」
二振りの神話兵装から放たれる質量のある愛憎と狂気に挟まれ、ベルの乾いた唇からため息交じりの笑みが漏れた。
ベル・ルシード「わかった、わかったから！ まずは冷める前に、夕飯の残りを片付けさせてくれ！」
だが――その瞬間、武器庫の足元、地下数千メートルの岩盤すら貫くような不吉極まりない重力波が駆け抜けた。
ドクン……！
重力定数が狂い、縁側に置いてあった湯呑みが音を立てて浮き上がる。
武器庫の最深部――厳重な三十三重の古代封印結界と、神鉄の巨鎖で何重にもグルグル巻きに縛り上げられていたはずの漆黒の巨躯が、ベルの流した汗と、煮込み出汁の匂いに反応を示していた。
『ギ……ガ……ガ……腹が、減った……我ハ……星ヲ……喰ラウ者……』
石造りの床を真っ二つに割り裂き、虚無のオーラとともに浮上してきたのは、全長十メートルを優に超える漆黒の刀身。《星喰らいの大剣・ヨルムンガンド》。かつて数多の銀河をその胃袋へと収め、神々すら丸呑みにしたとされる究極の禁忌兵装が、鎖をバキバキと噛み砕きながら、真っ赤な単眼をベルに向けてギラリと輝かせた。
ベル・ルシード「嘘だろおおおおお！？ なんで今目覚めるんだよッ！！」
頭を抱えて絶叫するベルの目の前で、大剣は巨大な刀身の腹を『ぐぎゅるるるる』とまるで雷鳴のような音で鳴らし、よだれのように濃縮ブラックホールを滴らせた。
ベル・ルシード「腹が減った』じゃないんだよ！ お前の主食は銀河だろ！？ 今日のうちの夕飯は麦飯と大根の味噌汁の残りだぞ！ 一体どんな鍋を使えば星雲規模のカロリーを賄えるっていうんだ！ 下級天使の雀の涙ほどの予算で買えるわけないだろ、超新星爆発の素なんて！」
天滅の深紅槍・リリス「チッ……目障りな粗大ゴミが起きてきたわね。ベルの愛を横取りする気？ そのナマクラ、私の穂先で薪割りのように叩き割ってやるわ」
裁定の白銀弓・ウリエル「そうですわ！ ベルの手入れ枠はすでに満員御礼ですのよ！ これ以上ベルの夜の睡眠時間を削る気ですの！？ わたくしの光熱矢で分子ごと消滅させますわ！」
ベル・ルシード「待て待て待て！ 喧嘩するな、刺激するな！ そいつが暴れたら天上界ごとブラックホールの胃袋行きなんだよ！ ……っていうかウリエル！ 『手入れ枠』ってなんだ！？ 夜の睡眠時間を削ってる元凶はお前ら二人だろうが！」
大剣はベルの絶叫をものともせず、巨体を甘えるように擦り寄せてきた。ドゥゥゥンと地響きが鳴り、武器庫の壁がさらに半分崩壊する。刀身の表面には、ベルの手のひらの形にぴったりフィットする謎の凹みが、健気な犬のようにパカッと形成されていた。
ベル・ルシード「見てくれよこの無駄に研ぎ澄まされたアピール！ なんでお前まで『早く油を塗って撫で回せ』みたいな構ってちゃんの目をこっちに向けてるんだよ！ 幅二メートルの刀身を磨くのに最高級油がドラム缶何百本要ると思ってんだ！ 明日ミカエル様に『超巨大オーブンレンジ兼ブラックホール式生ゴミ処理機です』って申請書出したら通るか！？ 通るわけないだろ死刑だよ！！」
深紅の槍がベルの右腕に絡みつき、白銀の弓が左腕を締め上げる。そして目の前では超巨大な大剣が、嬉しそうに腹を鳴らしながらベルのエプロンを鼻先でツンツンと小突いていた。
ベル・ルシード「あああもう！ わかった、わかったから！ まずは全員、散らかした結界の破片を片付けろ！ それから全員分の油を買い出しに行くぞ！ 僕の睡眠時間と給与明細を返せえええええっ！！」
天上界の夕焼け空へ、愛されすぎた青年の魂の絶叫がどこまでも木霊していった。世界を滅ぼす力を持つ危険兵器たちと、彼女たちを世界で唯一愛してしまったお人好しな管理人の、胃の痛む狂乱の日常は――まだまだ終わる気配すらなかった。
