第一章 同接５人の底辺配信
「えー、こんにちは。Fランク探索者のレンです。今日も『新宿大迷宮』の第一層、スライムエリアからお送りします」
スマホの画面に向かって、俺は力なく手を振った。
画面の右上に表示された同接者数は『５』。
そのうち一人は俺のサブ垢だから、実質四人だ。
コメントが流れる。
『またスライムかよ』
『飽きた』
『もっと奥行けやチキン』
『草』
辛辣な言葉が並ぶが、これでもマシな方だ。
現代社会に突如出現した『ダンジョン』。
人々は危険と隣り合わせの冒険に熱狂し、探索者は動画配信で莫大な富と名声を掴む。
それが今の時代のサクセスストーリー。
だが、現実は甘くない。
俺、相沢レン（22歳）は、特別なスキルも身体能力もない凡人だ。
持っているのは、鑑定スキルの下位互換である『構造理解』という地味な能力だけ。
物の材質とかがなんとなく分かるだけという、戦闘には何の役にも立たないゴミスキルだ。
「はは……ごめんね。でも、装備が貧弱だから奥に行くと死んじゃうんだよ」
愛想笑いを浮かべながら、俺は錆びついたショートソードでスライムを突く。
ポヨン、と情けない音がして、スライムが弾けた。
『弱っ』
『装備買う金もないのか』
『投げ銭してやるから死ぬ気で行け』
ピコン。
500円のスーパーチャットが飛んだ。
ありがたいが、命を賭けるには安すぎる。
「ありがとう……。じゃあ、今日は少しだけルートを変えて、未探索の横穴に行ってみようかな」
俺は視聴者を繋ぎ止めるために、普段は避けている崩落しかけの通路へと足を向けた。
薄暗い通路はカビ臭く、足元には瓦礫が散乱している。
『そこ行き止まりじゃね？』
『なんか画面バグってない？』
『ノイズひどいぞ』
「え？ そうかな？」
スマホを確認するが、電波状況は悪くない。
だが、目の前の光景に違和感を覚えた。
通路の突き当たりにある壁。
そのテクスチャが、まるで古いゲームのように明滅している。
「なんだこれ……壁が、ブレてる？」
俺は恐る恐る手を伸ばした。
『構造理解』のスキルが勝手に発動する。
いつもなら「コンクリート」「魔力岩」といった情報が頭に浮かぶだけだ。
だが、今回は違った。
《 警告：対象座標の衝突判定が存在しません 》
「は？」
衝突判定がない？
俺の手は、そのまま壁の中にズブズブと沈んでいった。
『え』
『は？？？』
『腕消えたぞ！？』
『放送事故ｗｗｗ』
「うわっ、吸い込まれ――！」
俺の体はバランスを崩し、壁の向こう側へと倒れ込んだ。
硬い地面に叩きつけられる衝撃を覚悟して目を閉じる。
だが、衝撃は来なかった。
代わりに、俺は無限に広がる『無』の中に浮いていた。
第二章 デバッグモード
目を開けると、そこは奇妙な空間だった。
上も下もなく、格子状の青いラインが地平線の彼方まで続いている。
空には巨大な文字列が浮かび、流れていた。
`System.Log: User_ID_Ren entered Area_Null.`
`Error: Unauthorized access.`
「どこだ、ここ……」
慌ててスマホを見る。
配信はまだ続いている。
そして、同接数が異常なことになっていた。
『12,000人』
「えっ！？ 一万超え！？」
コメント欄が滝のように流れる。
『ここどこ！？』
『CG？ これCGだよな？』
『クオリティ高すぎワロタ』
『バズってんぞお前』
『運営に通報した』
俺は震える手でカメラを周囲に向ける。
遠くの方に、見覚えのあるモンスターたちがいた。
ミノタウロス、ドラゴン、ケルベロス。
だが、彼らは動いていない。
まるでフィギュアのように空中に静止し、その頭上には『ID: Enemy_Lv50_Active』というタグが浮いている。
「これ……ダンジョンの裏側か？」
その時、脳内に無機質な声が響いた。
《 デバッグ権限を確認。ユーザー：レンのアクセスレベルを『開発者』に昇格させます 》
「はい？」
視界が一変した。
世界中のあらゆるモノに、詳細なパラメータが表示されている。
静止しているドラゴンのステータスウィンドウがポップアップした。
[ HP: 999999 ]
[ ATK: 50000 ]
[ Behavior: Aggressive ]
そして、そのウィンドウの右上に、小さな『×』ボタンが見えた。
俺は無意識に、その『×』を指で押した。
シュンッ。
巨大なドラゴンが、音もなく消滅した。
『は？』
『え？』
『ドラゴン消えたぞ今』
『コラ？ 合成？』
『神運営かよｗｗｗ』
俺は自分の手を見る。
『構造理解』だと思っていたスキル。
これはただの鑑定じゃなかった。
世界のソースコードを読み、干渉するための『デバッガー』の力だったんだ。
「……これ、もしかして」
俺は別のウィンドウを開く。
そこには『Item Generation（アイテム生成）』の項目があった。
試しに『伝説の聖剣』を選択し、数量を『１』にする。
カラン、と乾いた音を立てて、足元の何もない空間に黄金の剣が落ちた。
『うおおおおおおおお！』
『マジかよ！！！』
『チートじゃん！』
『これBANされるだろｗｗｗ』
『同接５万行ったぞ！』
富と名声。
喉から手が出るほど欲しかったものが、今、バグとして目の前にある。
俺は生唾を飲み込んだ。
だが、その時。
空間が赤く染まった。
`WARNING: Intruder Detected. Security System Activated.`
空間の裂け目から、純白の鎧を纏った『何か』が現れた。
顔はなく、のっぺらぼう。
背中には六枚の機械的な翼。
「……貴様か。この神聖な演算領域を汚す鼠は」
『管理AI』だ。
そいつが指を鳴らすと、俺の周囲に無数の赤いレーザーサイトが浮かんだ。
「削除（デリート）する」
第三章 世界を書き換える者
「うわあああああ！」
俺は無様に転がり、レーザーの雨を避けた。
着弾した場所のデータが削り取られ、黒い虚無が広がる。
『逃げろレン！』
『死ぬぞ！』
『演出じゃねえのか！？』
「演出なわけあるか！ 殺される！」
管理AIは感情のない声で告げる。
「無駄だ。この領域において、私は全能。お前の存在定義ファイルなど、一瞬で書き換えられる」
AIが手をかざす。
俺の体が透け始めた。
足先から感覚がなくなっていく。
《 警告：存在データが破損しています。修復不能 》
「くそっ……終わりかよ……！」
せっかくバズったのに。
これから大逆転できると思ったのに。
視界が滲む。
だが、その時、俺の視界の端に、管理AIのステータスウィンドウが見えた。
[ Name: Administrator_01 ]
[ Status: Invincible (無敵) ]
[ Access Key: Encrypted ]
無敵。
勝てるわけがない。
でも、俺は『デバッガー』だ。
バグを見つけ、修正するのが仕事だ（仕事じゃないけど）。
「……見つけた」
AIの足元。
青いラインのグリッドが一箇所だけ、わずかに歪んでいる。
テクスチャの継ぎ目。
処理落ち。
俺は残った力を振り絞り、その『継ぎ目』に向かって叫んだ。
「おい視聴者！ 今からとんでもないことするから、絶対見逃すなよ！」
『何する気だ！？』
『レン行けぇぇぇ！』
俺は全速力で、AIに向かって走った。
自殺行為だ。
AIは嘲笑うように手を振る。
「消えろ」
俺の体が完全に消去される寸前。
俺はAIの攻撃ではなく、足元の『歪み』に滑り込んだ。
そして、持っていたスマホを、その歪みに突き刺す！
「『外部デバイス接続』！ 強制上書き！」
俺のスマホには、大量のスパチャとコメントのデータが流れ込み続けている。
膨大なトラフィック。
それを、この世界の『バグ』に流し込んだらどうなる？
《 エラー：処理しきれないデータ量です 》
《 メモリオーバーフロー 》
《 システムダウン 》
管理AIの動きがピタリと止まった。
「な……に……？ 私の……演算が……遅延……して……」
「くらえ！ これが現代社会の『炎上（DDoS攻撃）』だああああ！！」
俺は凍りついたAIの胸元に飛びつき、その心臓部に表示されたソースコードに指を這わせる。
`Invincible = True`
この文字列を。
`Invincible = False`
に、書き換えた。
「削除されるのは、お前の方だ」
俺は先ほど生成した『伝説の聖剣』を掴み、動けないAIの胸に突き立てた。
第四章 ログアウト
閃光が走り、白い空間が崩壊していく。
管理AIは断末魔も上げずに砕け散り、無数の0と1の数字になって霧散した。
気がつくと、俺は元の新宿ダンジョンの薄暗い通路に立っていた。
手には錆びついたショートソード。
伝説の聖剣も、デバッグウィンドウも消えている。
「……夢、か？」
だが、スマホの画面は現実を映していた。
『うおおおおおおお！』
『勝った！』
『神回確定』
『今の何？ 演出？』
『世界救った？』
同接数：580,000人。
チャンネル登録者数：200,000人突破。
俺はへたり込む。
全身が痛い。
だが、生きている。
ふと、スマホの通知欄に、奇妙なメッセージが届いているのに気づいた。
差出人は『Unknown』。
『デバッグ協力、感謝します。報酬として、管理者権限の一部を譲渡しました』
俺の視界の端に、小さなアイコンが表示されている。
それは、さっき見た『Item Generation』のアイコンだった。
ただし、使用制限がかかっている。
『次回アップデートまで使用不可』
俺は空を見上げて笑った。
どうやら、俺の冒険（バグ取り）は、まだ始まったばかりらしい。
「……みんな、スパチャありがとう。今日の配信はここまで。高評価よろしく」
配信終了ボタンを押す。
暗転した画面に映る俺の顔は、もうFランクの負け犬の顔じゃなかった。
（終）
