第一章: 終わりの始まり
夜空が、吐き気を催すほどに美しい。
凍てつく夜風に重く翻る、漆黒の外套。無造作な黒髪の隙間から覗く、疲弊しきった三白眼。アレンの右目を覆う銀の片眼鏡が、天から降り注ぐ金色の星屑を無機質に弾き返す。
[Impact]じゃりり。[/Impact]
足元で鳴る、乾いた石畳の音。
幾年もの間、アレンの網膜に焼き付いて離れない一つの残像。
薄暗い氷の谷底。吹きすさぶ狂風。
[A:ルシウス:怒り]「足手まといだ。お前のような無能は、もう必要ない」[/A]
突き放すような、氷点下の拒絶。だが、アレンの視界は欺けなかった。剣の柄を握る親友の指先。白く鬱血するほどの震え。今にも泣き出しそうに歪む唇を。
[Tremble]冷気を肺の底まで吸い込む。[/Tremble]
鼻腔を蹂躙するのは、数万の群衆が発する狂熱と、甘ったるい錆びた鉄の臭気。
視線の先。巨大な木組みの処刑台。
縛り付けられているのは、かつて世界を救った英雄の成れの果て。
泥と血にくすむ金髪。引き裂かれた鎖帷子の隙間から覗く、痛々しいほど痩せこけた肋骨。
[Impact]ゴッ。[/Impact]
群衆の放った石が、拘束衣の肩を打ち据える。
[Pulse]ドクン、ドクン。[/Pulse]
アレンの胸の奥深く、どす黒い炎が這い回る。
偽りの星の雨に狂喜し、生贄となったかつての光に汚水を浴びせる無知なる群集。
誰一人、英雄の絶望を見ようとはしない。
[A:アレン:冷静]「だからお前は、いつまで経っても馬鹿なのだ」[/A]
外套の懐。冷え切った指先が、魔導具の金属輪を弾き飛ばす。
星が降る。偽りの光が世界を舐め回す。
アレンは静かに、そして圧倒的な殺意を身に纏い、熱狂の坩堝へと歩を踏み出した。
第二章: 偽りの星空と反逆の狼煙
氷の谷の底に満ちていたのは、ただひたすらな静寂と濃密な死の匂い。
そこを這いずり回り、生き延びたアレンが掴み取った絶望の真実。
夜空を彩る「星の雨」。豊穣をもたらす奇跡などではない。たった一人の勇者の生命力を根こそぎ啜り上げ、この腐臭漂う世界を強制的に延命させる巨大な搾取機構。
ルシウスのあの不器用な拒絶。それはアレンを呪われた歯車から遠ざけるための、あまりにも稚拙で、痛ましい芝居。
処刑場の中央。無数の衛兵が林立する中、銀の片眼鏡が鋭利に閃く。
[Whisper]《重力結界・断頭の檻》[/Whisper]
[Impact]轟音。[/Impact]
空間がねじ曲がる。見えない巨人の掌に叩き潰されたかのように、数十の衛兵が一斉に石畳へとめり込む。舞い上がる土埃。夜風に混じる、焦げた血の匂い。
[A:クロード:冷静]「計算外の事象が発生。処刑の進行を妨げる者は、排除対象であると推測する」[/A]
砂煙を引き裂いて現れたのは、黒き軍服の男。異端審問官クロード。
寸分違わず整えられた金髪。冷酷な灰色の瞳と同じ温度で、銀の十字架が光を反射する。その背後、純白の修道服に身を包んだセリア。銀色の三つ編みをきつく握りしめ、憂いを帯びた紫の瞳が小刻みに揺れる。
[A:セリア:恐怖]「あ……アレン、さん……どうして……」[/A]
[A:アレン:怒り]「どけ。世界ごとぶっ壊す前に」[/A]
黒い外套が跳躍する。
クロードの放つ捕縛の魔弾。紙一重で躱し、アレンは処刑台へ躍り出た。
血に濡れた拘束衣の戒めを、短剣で一刀両断に引き裂く。重い鎖が、けたたましい絶叫を上げて崩れ落ちた。
[FadeIn]ゆっくりと、伏せられていた顔が持ち上がる。[/FadeIn]
焦点の合わない、ひどく濁った青い瞳。
アレンの腕の中へ倒れ込む体。氷のように冷たく、ひどく軽い、かつての親友。
世界中を敵に回した、大悪党の反逆劇の幕開け。
第三章: 狂信の檻、すれ違う刃
廃教会の冷たい石床。
ステンドグラス越しに降り注ぐ、忌まわしい星の光。
壁に背を預けたアレンは、口内に広がる赤黒い鉄の味を吐き捨てた。
荒い息。焼け焦げるような肺の熱さ。
石畳に寝かされたルシウスの指先が、微かに跳ねる。
虚ろな青い瞳。焦点を結ばないまま虚空を彷徨い、やがてアレンの輪郭を捉えた。
[A:ルシウス:狂気]「だめ、だね……アレン……。僕が、ここにいちゃ……いけないんだ」[/A]
唇から零れるのは、幼子のように舌足らずで、ひどく歪んだ響き。
かつて太陽のように笑っていた男の面影はない。
[A:アレン:怒り]「寝言は死んでから言え。お前はもう、自由だ」[/A]
[Glitch]ちがう、ちがう、ちがう。[/Glitch]
ルシウスが、激しく首を振る。
ボロボロの鎖帷子が擦れる、乾いた音。
ふらつく足で立ち上がり、部屋の隅に転がる錆びた剣を、震える両手で拾い上げる。
切っ先。それは真っ直ぐに、アレンの胸元へと向けられていた。
[A:ルシウス:絶望]「僕が、僕が世界を救わなくちゃいけないんだ。僕が死なないと……みんな、消えちゃうんだよ……！」[/A]
[Tremble]剣を握る手が、痙攣するように震えている。[/Tremble]
見開かれた目から、大粒の涙がとめどなく溢れ落ちる。
自分が死ななければ、アレンが死ぬ。狂信の檻に囚われた魂は、親友を守るために、親友を殺そうとしている。
喉の奥底で鳴る、声にならない嗚咽。
アレンは片眼鏡を外し、冷たい床へ叩きつけた。
[Impact]パキン！[/Impact]
銀のフレームが砕け散る甲高い音。静寂の引き裂かれる音。
親友の握る錆びた刃が、容赦なくアレンの胸へと突き出される。
第四章: 呪いを解く大悪党
[Sensual]
[Impact]ズブッ。[/Impact]
鈍い肉の裂ける音。
錆びた刃が、アレンの左胸を浅く抉る。
痛覚を追い越して、生温かい血の感触が服を濡らしていく。
アレンは一歩も退かない。むしろ、前へ。
素手。自らに刺さった刃の腹を、力任せに握り締める。
[A:ルシウス:驚き]「あっ……あ……！」[/A]
手のひらから噴き出す鮮血。
構わずアレンは強引に踏み込み、ルシウスの細い体を抱きすくめた。
泥と汗、そして濃密な血の匂い。
体温。凍りついていた親友の背中に、アレンの腕が熱を流し込んでいく。
[A:アレン:愛情]「……お前の嘘は、いつも下手くそだ」[/A]
[/Sensual]
[Impact]ドガァァァン！[/Impact]
廃教会の扉が、爆音と共に吹き飛ぶ。
[A:クロード:怒り]「システムの破壊分子。生かしてはおけない」[/A]
極寒の灰色の瞳。クロードの指先から放たれる極太の光線。
アレンの肩を正確に撃ち抜く。
焼ける肉の匂い。膝から抜け落ちる力。
だが、アレンの口角は微かに吊り上がっていた。
背後の影から飛び出す、純白の修道服。
[A:セリア:驚き]「もう、祈るのはやめます……！ 私が、彼を……この世界を終わらせる！」[/A]
震える手で聖典を放り捨てるセリア。床の魔方陣に両手をつく。
彼女は知っていた。狂った延命システムの、中枢への接続方法を。
[A:アレン:興奮]「やれ、セリア！ 星を落とせ！」[/A]
[Shout]「くたばれ、クソッタレの世界がぁぁぁ！！」[/Shout]
血まみれの指。アレンは最後の魔導具を起動する。
ルシウスにかけられた「英雄としての呪い」を解き放つ、絶対逆転の術式。
クロードの放つ致命の魔力波が迫る。
圧倒的な閃光。世界を真っ白に塗り潰していく。
第五章: 銀雪の空に散る、君の傲慢と優しい嘘
[Flash]光の濁流が引いた後。[/Flash]
天を覆う金色の星屑が、ガラス細工のように砕け散る。
剥がれ落ちる偽りの夜。荒野の地平線から顔を出す、眩いほどに暴力的な本物の朝日。
肺を満たす、朝露の匂いと冷たく澄んだ空気。
廃教会の瓦礫の中。
仰向けに倒れたアレンの胸の上。ルシウスが子供のように泣きじゃくっている。
[Sensual]
焦点を取り戻した青い瞳。溢れ続ける涙。
血まみれのアレンの服を強く握り締め、ルシウスは顔を押し当てる。
[A:ルシウス:悲しみ]「ごめん……ごめんなさい、アレン……！」[/A]
かつての快活さを取り戻しつつも、どうしようもない弱さに震える声。
背負わされていた重圧、狂信の呪縛。
すべてが氷解し、ただの二十二歳の青年に戻った瞬間。
[A:アレン:冷静]「……泣き顔は、昔から不細工だな」[/A]
痛む腕をゆっくりと持ち上げる。アレンは金色の髪を乱暴に撫でた。
血に染まった指先。くすんだ髪の隙間に、確かな温もりを残す。
[/Sensual]
[A:ルシウス:愛情]「僕……生きたい。生きて……いいのかな」[/A]
初めて口にした、身勝手な我が儘。
システムが崩壊したこの世界。長くは持たないだろう。緩やかな滅びの道を歩む。
だが、それがどうした。
英雄などいらない。奇跡などいらない。
[A:アレン:愛情]「当たり前だ。……だからお前は、いつまで経っても馬鹿なのだ」[/A]
朝の光。二人の輪郭を黄金色に縁取る。
瓦礫の向こう側。どこまでも続く荒野。
滅びゆく世界。彼らはもう世界を救う義務を持たない。
ただの、名もなき旅人。
吹き抜ける風が、微かな笑い声を運んでいく。
銀雪の空に散った美しい嘘の残骸。きらきらと朝日に溶けて消える。
縦方向に伸びる影が、新たな世界へと静かに歩み出す。
並んだ歩幅。かつてのように、隣り合って。
